Utan Bassum: "En mis canciones hablo de niños pobres que trabajan con ocho años, porque ellos son los verdaderos héroes"

Utan Bassum (17.02.1978) es un cantante madrileño que ha basado su carrera  cultivando y mezclando géneros como el reggae y el hip hop. Influenciado en su niñez por los vinilos de música negra, étnica y jazz que escuchaban sus padres, este filósofo y adiestrador de perros, entre otras cosas, está en boca de miles de personas gracias a su forma de ser y de cantar sobre un escenario. De adolescente quería cambiar el mundo "a golpe de micro y rimadero", y ahora está en disposición de aportar su granito de arena a este respecto y conseguir parte de las cosas que se planteó cuando era un niño. Tras la publicación, en 2006, de 'La Mirada del León', una mixtape de la que se vendieron miles de copias, en 2009 ha llegado su primer disco. 'Bendiciones', salió a la calle entre los meses de enero y febrero,  cargado de nuevos temas en los que el reggae y su mensaje de solidaridad, paz y lucha contra el sistema, están más que presente. Antídoto Sonoro ha tenido el placer de entrevistar a un artista que tiene muchas cosas que decir y que hacer.  

• A.S.: Son bastantes años en esto de la música; ¿qué has sacado en claro hasta ahora?

- Utan Bassum: En claro nunca se saca nada, ni en la música ni en la vida. Lo único que te puedo decir es que, lejos de lo que se piensa comúnmente, es un mundo bastante duro. Los músicos y los cantantes somos como feriantes que vamos de pueblo en pueblo con los bártulos a cuestas, montamos un chiringuito y a la mañana siguiente con la música a otra parte. El público está de fiesta en cada ciudad pero tú estas trabajando. Lo más gratificante, más allá de ganar dinero (mucho o poco) por hacer algo que te apasiona, es llegar a los corazones de la gente, que el público tararee tus canciones o te de las gracias por tus letras es algo que no se puede explicar con palabras. Es una energía brutal, cuando ves a una persona que se acerca a ti después de un concierto con los ojos llorosos y te da las gracias, piensas: lo he conseguido, he acariciado el alma de esta persona.

• A.S.: Has pasado del hip hop al reggae-dancehall. ¿Por qué? ¿Tiene algo que ver con el mensaje?

- Utan Bassum: En mi caso es completamente así y no tengo muy claro si se trata de mis propias limitaciones o debido a que la métrica del hip hop me parece un poco rígida a la hora de expresarme y comunicar lo que pienso. Pienso que en cualquier manifestación artística, el fondo debe gobernar a la forma y no al revés. Un estilo muy marcado te puede encerrar en un laberinto sin salida donde escupes palabras sin pensarlas simplemente porque riman.

• A.S.: El reggae y el rastafarismo están unidos de alguna forma. ¿Crees en el rastafarismo como religión o adaptas alguno de sus valores a tu forma de ver la vida?

- Utan Bassum: "Es más bien lo segundo. Todo lo que es bueno para la vida, es bueno para mí. Por suerte hay muchas religiones y creencias en el mundo, no sólo la católica. El rastafarismo tiene preceptos muy atractivos y otros que resultan ancestrales y bochornosos, como cualquier religión. No se tiene porqué abrazar ninguna fe en su conjunto. Me dedico a ser yo mismo y, como cualquier persona, adapto lo que me interesa y desecho lo que no. No me considero un rastafari. Puede haber gente que le resulte algo sectario el hecho de hablar de Babilonia o del león de Judah pero, como digo, es sólo una forma de hablar, como hay miles. Lo importante es el mensaje, el fondo, lo que se quiere decir y no tanto su forma. Hay que mirar hacia donde apunta el dedo y no al dedo".

• A.S.: Muchos de los elementos que pregona el rastafarismo son muy parecidos o casi idénticos a los del judaísmo. Desde hace muchos años y hasta la actualidad, los judíos le han quitado sus derechos y su tierra a los palestinos; manejan gran parte de los EEUU y su política, etc. ¿Cómo relacionamos todo esto con el mensaje de unidad de la música reggae?

- Utan Bassum: "Es a lo que me refería antes. En toda religión hay mensajes contradictorios porque las creencias humanas y la psicología humana es contradictoria en sí misma. El ser humano, por un lado, siente un fuerte anhelo de unidad, paz y armonía. Por otro, es disgregador y belicoso. Un hombre no es malo por pertenecer a un pueblo o religión, sino por no buscar el bien suyo y el de toda la comunidad al mismo tiempo".

• A.S.: Aunque el mensaje de algunos cantantes de la música reggae, o mejor dicho, del dancehall, no es todo lo positivo y solidario que quisiéramos. Homofobia, racismo, violencia, etc. 

- Utan Bassum: "No comparto en absoluto ese tipo de mensaje. No existe ser humano en la tierra que sea superior a otro. Hay personas necias porque se creen superiores a otras, y aún así no son inferiores, sólo necias. Se creen superiores por llevar un estilo de vida determinado y repudian cualquier otro. Nadie puede juzgar a otra persona, ni siquiera dios si es que hay. Debemos luchar contra la desigualdad, la homofobia, el esclavismo, el machismo o cualquier otro modo de vida que discrimine o excluya a otro ser vivo por sus ideas, su color de piel, su sexo o su religión. Yo sólo creo en el camino del respeto entre los hombres".

• A.S.: En breve, sacas ‘Bendiciones’, tu primer álbum. ¿Podemos esperar algo similar, en cuanto al contenido, a tu maqueta 'La Mirada del León'?

- Utan Bassum: Aunque suene algo tópico, se trata de un trabajo más maduro. Cada día, la vida te da una lección y te enseña algo. Si no mejoras ni aprendes algo nuevo en cada paso que das es porque estas muerto. Por otro lado los medios técnicos con los que he contado para este nuevo trabajo son mucho mejores que los anteriores.

• A.S.: ¿Qué tal ha sido la experiencia de grabar un disco?

- Utan Bassum: "Gracias a la improvisación, que es la chispa de la música y de la vida, y al buen rollo con los técnicos que son amigos desde siempre, muy divertida, la verdad. Me he metido al estudio con un puñado de temas que había trabajado ya en los últimos directos, pero sobre ritmos muy nuevos con lo cual a algunos temas les he dado un giro completo en el último momento. Incluso el mismo día de la grabación pensábamos: oye, por qué no probamos esto así, puede quedar bien; eso es maravilloso, porque vives desde dentro el propio acto creativo sin poder sentirte un operario de la música que trabaja con todo bajo control y llega con todo estudiado y re-estudiado de casa".

• A.S.: ¿Es mejor que la música o el trabajo en sí, tomen vida propia?

- Utan Bassum: "Odio saber perfectamente lo que quiero hacer en cada momento porque si lo tuviera tan claro dejaría de aprender. Por ello el disco me resulta fresco incluso a mí. No me ha dado tiempo de aburrirme de mis propios temas a pesar de que el proceso de elaboración de este álbum ha sido muy largo debido a diversos problemas que nos condujeron a empezar de nuevo, en un nuevo estudio, con distintos productores musicales, etc".

• A.S.: Cambiando de tema, has estudiado filosofía, también te dedicas al adiestramiento de perros, y te gustan otras facetas de la existencia. ¿Te ha ayudado esto a interpretar los sucesos de la vida de otra forma?

- Utan Bassum: "Por supuesto. Cualquier ser humano posee múltiples facetas, no es sólo cantante o sólo carpintero. Yo soy Martín (que es el nombre que me pusieron mis padres) todo el tiempo y Utan Bassum cuando me subo a un escenario o me meto en un estudio. No me creo Utan Bassum las 24 horas del día porque en un escenario estoy actuando, interpretando un papel. Mi personaje no se adueña de mí sino yo de él.

• A.S.: Pero en un escenario intentas mostrar cómo eres...

- Utan Bassum: "Por supuesto que en una tarima intento transmitir lo que pienso, mostrándome tal y como soy yo, pero no es TODO lo que pienso. Considero que una letra escrita para ser cantada es como un género literario en sí mismo y, como cualquier otro, posee recursos limitados. Nadie es sólo lo que ves durante 30 o 40 minutos de actuación, hay mucho más detrás, escondido. Todo lo que he hecho en mi vida, incluidos los errores, me ayuda a ver las cosas del modo en que las veo".

• A.S.: La psicología animal, muchas veces te enseñará cosas sobre ti mismo y sobre el propio comportamiento del Ser Humano, ¿no?

- Utan Bassum: "Yo no comprendo la vida sin la presencia directa de otros animales, especialmente sin la de los perros. Soy tan radical en este asunto que pienso que el ser humano no sería tal sin la presencia de los perros. Son los que permitieron a nuestros antecesores conciliar el sueño profundo en las antiguas cavernas, con lo que ello supone y conlleva para el desarrollo de la mente humana, ya que vigilaban por las noches y avisaban ante la presencia de las bestias".

• A.S.: Políticos corruptos, masacres en África, Asia o Sudamérica por culpa de sus actuaciones, muertes de miles de subsaharianos en el océano atlántico intentando llegar a las Islas Canarias, la situación de Somalia en la que el desempleo afecta a casi el 100% de su población, la injusticia olvidada en el Sáhara y Palestina, el papel de los EEUU en Irak o Afganistán, la pobreza de Centroamérica, el cambio climático, la venta de armas…. ¿Qué coño está pasando con el mundo y con sus habitantes?

- Utan Bassum: "Estamos locos. Hemos creado un desequilibrio fanático y enfermo que consiste en que un puñado de hombres viva cómodamente, y que el resto, miles de seres humanos pasen necesidades. Y digo han de pasar porque lo macabro de todo esto reside precisamente en que nuestro estado de cosas se mantiene gracias al otro, por lo tanto deberíamos hablar más bien de un equilibrio injusto y enfermizo". 

• A.S.: ¿Entonces hay alguna solución?

- Utan Bassum: "Si todos comiésemos, estudiásemos y nos desarrollásemos como lo hacemos en occidente, todo se iría a la mierda porque no sería sostenible. En menos de tres días, el aire sería irrespirable y venenoso si extendiésemos el modo de vida medio de un occidental con nuestras fábricas y coches al mundo entero. Por eso en Estados Unidos, por poner un ejemplo, se generan puestos de trabajo para destruir el excedente de producción y alimento, en lugar de donarlo altruistamente a los países más pobres. ¿Cómo se come esto? El ser humano se comporta muchas veces como una plaga carnívora que aniquila cualquier otro modo de vida".

• A.S.: Y mientras, nosotros aquí, en las sociedades “avanzadas” y “desarrolladas”, gastando el dinero compulsivamente porque las grandes empresas dicen que es navidad, hallowen, semana santa o verano y toca hacerlo. ¿No te parece demasiada hipocresía?

- Utan Bassum: "Gastamos precisamente porque es lo que se nos manda desde que nacemos, pero el mensaje real es: “consume o te consumen”, es decir, consume tú o será otro el que lo haga por ti mientras tú te comes tus propias heces junto a un puñado de hambrientos sin techo. Es el egoísmo hecho carne".

• A.S.: Vayamos de nuevo con la música. El reggae, o la gran mayoría de su contenido defiende la justicia, la paz, la solidaridad, la lucha contra el sistema y el respeto, entre otros valores; entonces, ¿por qué este género está tan infravalorado en muchos niveles? (apoyos institucionales, discográficas, etc.)

- Utan Bassum: "Por el egoísmo del que te hablaba. Vivimos en un mundo en el que se valora, se persigue y se fotografía a un tío que lleva unas gafas más caras que el jornal de cualquier obrero sólo porque juega al fútbol. Mientras esto ocurre, un niño sin nombre muere en Uganda sin haber probado bocado. Nuestros ídolos sociales son triunfadores, guapos y ricos, no niños pobres. En mis canciones hablo de niños pobres que trabajan con ocho años porque ellos son los verdaderos héroes de este mundo".

• A.S.: ¿La ganja ha estigmatizado al reggae hasta el punto de presentar a sus seguidores como pertenecientes a una subcultura semi marginal basada en el humo blanco? ¿Crees que se utiliza bien la marihuana?

- Utan Bassum: "Cada cual es libre de consumir lo que le apetezca cuando le apetezca, siempre y cuando no afecte o moleste a los demás. Si por mí fuera, legalizaría todas las llamadas drogas. Todo puede ser una droga y hay muchas maneras de drogarse, no sólo fumando porros. Te puedes drogar viendo la televisión o acudiendo a misa los domingos, sólo depende de cómo te lo tomes.

• A.S.: ¿Entonces...? 

- Utan Bassum: "Yo no soy quién para determinar cuál es el uso correcto de la marihuana, lo que puedo decir es que en el mundo del reggae hay mucha alienación respecto a la supuesta inspiración que te da la planta. A cada uno le inspira lo que quiere y le apetece. No eres más rasta por fumar marihuana. Si quieres ser rasta e inspirarte con coca-cola puedes. Nacemos libres y así debemos morir, sin popes, ni mitos, ni plantas milagrosas que nos guían. Para mí es un asunto muy sencillo: si te sienta bien la marihuana y te ayuda en tu vida, la consumes, y si no te apetece, no la consumes. No veo mayor problema. Nadie debería juzgarlo".

• A.S.: Has compartido escenario con grandes estrellas del reggae, ¿quién te ha sorprendido más y por qué? ¿y la mejor impresión te la has llevado?

- Utan Bassum: "Turbulence es un motor en pleno rendimiento. Es un derroche de energía física y de estilo. Queen Ifrica también me deslumbró, tiene muchísima fuerza en el escenario. Con Lutan Fyah también he disfrutado y aprendido mucho. Hace poco tiempo he tenido el placer de conocer a Sir Samuel de los Sïan que me pareció un señor en el escenario y fuera de él. En fin, hay un montón de artistas buenos".

• A.S.: Pero también se te habrán caído muchos mitos en el backstage, ¿no? Comportamientos hipócritas y que no esperabas. No hace falta que des nombres, pero si me explicas alguna acción, mejor.

- Utan Bassum: "Sin duda. Hay artistas que se creen dioses y necesitan que continuamente haya gente a su alrededor adorándolos. No tiene que ver con su profesión o su calidad profesional, es más bien una cuestión moral. Los cantantes y los músicos comen y cagan como cualquier otro ser humano y no se merecen ser tratados mejor que otra persona".

• A.S.: Tienes una relación muy especial con Cañaman; con Kuko, Bratt, Edward y otros dentro de la Mad Sensi Band. ¿Qué has aprendido de uno de los grupos pioneros del reggae en España?

- Utan Bassum: "No podría responder con objetividad al hablar de Cañaman o Mad Sensi Band porque ante todo son mis amigos y los siento como parte de mi familia. He evolucionado y aprendido mucho junto a ellos. Les debo buena parte de lo que soy hoy".

• A.S.: Además, también mantienes una estrecha colaboración con Mista T Chalice Sound, uno de los mejores dj’s del país y con el que ya has realizado algún que otro trabajo. 

- Utan Bassum: Así es, al igual que Mad Sensi Band, Mista siempre ha estado ahí apoyándome desde el principio y llevamos mucho tiempo trabajando juntos. Hemos aprendido mucho, principalmente de nuestros errores iniciales, y seguimos trabajando cada día intentando mejorar.

• A.S: También te habrán salido nuevos “amigos” tras ir escalando puestos dentro del panorama musical, ¿qué opinas de ese interés?

- Utan Bassum: "Para responderte a esta pregunta te voy a decir una frase que me dijo una vez mi buen amigo Kuko, cantante de Cañaman: En la vida y en la música debes mantenerte siempre siendo tú mismo. No dejes que nadie rompa tu equilibrio. Yo intento mantenerme firme dentro del camino que he dibujado para mí, intentando que no me afecten las críticas, ni las buenas ni las malas, confiando en la gente que estaba antes de que todo fuera bien y seguirán conmigo aun cuando se tuerzan las cosas. En este sentido, cuento con el apoyo de mucha gente que me quiere, el de mi familia y el de mi mujer, un pilar fundamental en mi vida.

• A.S.: ¿Qué opinas de la descarga gratuita de música (entre los que se encuentran tus temas) a través de Internet? ¿Estás a favor de esta práctica o eres de los que se sitúan al lado de la SGAE?

- Utan Bassum: "Sinceramente pienso que la música debería llegar al público a un precio más asequible. No es justo que a los bolsillos del artista llegue un tanto por ciento ridículo de lo que cuesta un cd en las tiendas, y que la gran mayoría se quede en los bolsillos de los empresarios. Eso nos afecta a todos los que amamos la música en general, como productores o como consumidores. Hoy día es muy difícil poder vivir de los discos por lo que los artistas se centran más en los directos que, al fin y al cabo, son la esencia de la música".

• A.S.: Y por último, a tu edad, con tus vivencias, el entorno que te rodea, tu pensamiento y filosofía existencial ¿qué esperas de esta vida y del mundo en el te ha tocado desenvolverte?

- Utan Bassum: "En lo personal, a la vida le pido poco. Me pido mucho más a mí. Intentar ser buena persona, querer y cuidar a los míos lo mejor posible, y seguir por mucho tiempo creciendo como persona y como artista, aprendiendo de todo lo que pueda y de todo el que quiera enseñarme algo".

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